今回は少し、昔話をさせてください。

私には、忘れられない記憶があります。 それは、祖父や祖母と一緒に過ごした時間です。

地域の高齢者の方と接していると、意識していたわけではないのですが、

いつの間にか自分の祖父母を重ねて見ていたんだな、とふと気づくことがあります。

だからこそ、「もっと元気になってほしい」「何か伝えられることがあるはずだ」と、

どうしても熱が入ってしまうのです。

私の祖母は、ものすごく元気な人でした。

片道1時間近くかけて遠くのスーパーまで歩いて買い物に行ったり、

ふくらはぎの筋肉もしっかりついていて、とにかく活発でした。

口も達者で、今の流行りのテレビ番組やタレントの話もよく知っていて、

いつも楽しくおしゃべりをしていました。

しかし、ある日突然。 祖母は大腿骨を骨折し、入院することになりました。

正直、トレーナーとしての知識、卓上の理論では知っていました。

「高齢者が足を骨折すると、そのまま寝たきりになりやすい」

そういう症例は山ほど聞いていましたし、頭では理解していたつもりでした。

でも、「まさか、あの元気な祖母の身にそれが現実に起こるとは」思ってもいませんでした。

入院生活を送って、たった2、3ヶ月。 久しぶりにお見舞いに行くと、

祖母は完全に「別人」のようになっていました。

筋肉は落ち、覇気はなくなり……あの活発だった祖母の姿はそこにはありませんでした。

私はその時、理論ではなく「痛み」として痛感しました。

「歩いているだけでは、ダメなんだ」と。

どれだけ歩いていても、いざという時に体を支える筋肉、

転倒を防ぐためのとっさの反応ができなければ、一度の怪我で老いは一気に加速してしまう。

身体の使い方と筋肉の本当の大切さ、そしてそれを失うことの恐ろしさを、

私は教科書からではなく、祖母の姿から学びました。

以前、勤めていたジムがコロナ禍で閉鎖することになった時のことです。

多くの高齢者の会員様が、行き場を失い、不安で夜も眠れなくなってしまいました。

そんな時、ジムに通っていたある地域の方から、強い口調でこう言われました。

「田代さん、あんたがジムを作らなきゃダメだ。あんたの仕事は、『人の命をつなぐ仕事』なんだから」

ハッとしました。 私はただ運動（トレーニング）を教えていたつもりでしたが、

彼らにとっては、ここは「命をつなぐ場所」だったのです。

その言葉に背中を押され、私は自分のジムを作る決意をしました。

しかし、ここで大きな壁にぶつかります。

私一人が手取り足取り教える「パーソナル指導」では、救える人数に限界があるのです。

地域の多くの高齢者の「命」をつなぐには、私の体がいくつあっても足りない。

そんな時、同僚のSNSであるマシンに出会いました。

「鍛錬」のコンディショニングラインです。

世の中にはたくさんのトレーニングジムがあります。

一般の方から見れば、

「ジムなんてどこも同じでしょ？」

「筋肉をムキムキにする場所でしょ？」

と思われるかもしれません。

「あそこにもマシンがあるから、そこでいいや」と一括りにされてしまうこともあります。

でも、はっきり言わせてください。 マシンなら何でもいいわけではありません。

世に出回っているマシンの中には、ただ形だけのものもあれば、

プロが心血を注いで作った「本物」もあります。

その差は、比べ物にならないほど大きいものです。

私が選んだこのマシンは、単に筋肉を大きくするものではありません。

高齢者の方が座って動かすだけで、驚くほど体が軽くなり、

機能が改善する。 まさに「魔法」のような、しかし確かな理論に基づいた「本物」でした。

「これなら、たくさんの人を救える！」

そう確信して導入を決めましたが、現実は甘くありませんでした。

「これをやれば絶対に変わる」と分かっていても、

中身も見ずに「高い」と一言で片付けられたり、チラシを配ってもあしらわれたり。

悔しい思いもたくさんしました。

そこで気づいたのです。 「全員を救うことはできない」と。

現状維持でいい、あるいは現状以下になってもいいと思っている人を、

無理に引っ張ってくることはできません。お互いに不幸になるだけです。

変われる人は、「今が悪くても、変わりたい」という意思（素材）を持っている人だけです。

だから私は、覚悟を決めました。 全員に好かれなくていい。

でも、

「本気で健康になりたい」「変わりたい」と願っている人だけは、絶対に救わなければならない。

そのために、このマシンは絶対に必要なものでした。

正直に言えば、もしこのマシンが手に入らないなら、

私はジム経営なんてやるつもりはありませんでした。

それくらい、このマシンと、私の指導には確信があります。

導入費は予算を大幅にオーバーし、経営が苦しくなるのは目に見えていました。

安価なマシンを並べて、見た目だけ整えることもできました。

その方が経営的には楽だったでしょう。

それでも、私はこのマシンの導入を即決しました。

なぜか？ 「効果が出ないものを置いても、意味がないから」です。

私は、ジムを「なんとなく運動する場所」にはしたくなかった。

来てくれた皆さんが

「体が軽くなった！」「痛みが消えた！」

と笑顔で帰ってくれる、結果の出る場所にしか興味がありませんでした。

TASHIRO CLUBgymにあるマシンは、私の経営者としての計算ではなく、

「命をつなぐ」という覚悟と、

もし自分の祖父母が生きていたらこれを使わせてあげたかったという、私の偽らざる本音で選んだものです。

TASHIRO CLUBgym代表　田代　義人